"孤言寡语"形容一个人很少说话，与"慎言"的智慧密切相关。
春秋时期，楚国有一位大夫名叫孙叔敖。他出身普通家庭，但因为才华出众、品行端正，被楚庄王任命为令尹（相当于宰相）。孙叔敖为官清廉，治国有方，深受百姓爱戴。
孙叔敖有一个显著特点：说话很少，做事很多。朝堂之上，其他大臣争相发表意见，唯独孙叔敖常常沉默不语，只是静静听别人说完，才偶尔发表看法。然而他说的每一句话都切中要害。
有一次，楚庄王召集大臣商议国事——如何处理与晋国的关系。当时晋国日渐强大，对楚国构成威胁。大臣们分成两派：一派主张攻打晋国；另一派主张求和。两派争论不休。
楚庄王听了半天，对沉默的孙叔敖问道："令尹有何高见？"
孙叔敖缓缓起身，只说了几句话："晋国虽强，但内部有矛盾，尚不能形成合力。此时出兵胜负难料，劳民伤财。不如暂时修好边境，整饬内政，发展生产，等到我国国力强盛、晋国内部矛盾加剧时再图大计。"
短短几句话把时局分析得清清楚楚。楚庄王采纳了他的建议。
有人不解地问："令尹大人学识渊博，为什么平时不多说话呢？"
孙叔敖笑着讲了一个故事："从前有个卖瓦罐的商人，每天大声吆喝夸赞瓦罐有多好，买的人却寥寥无几。后来来了一个卖珠宝的商人，坐在那里一言不发，人们却纷纷围过来购买。因为瓦罐不值钱，说再多也没用；而珠宝本身有价值，不需要多说。人们自然会欣赏。说话也一样，有分量的话不需要多；没有分量的话，说得再多也没用。古人云'言多必失，沉默是金'，我不过是谨记先贤教诲罢了。"
孙叔敖还有一个处世原则："三思而后言"。每次准备说话时，他会在心里先问三个问题：这件事是真实的吗？说这话是善意的吗？说这话有必要吗？只有三个问题都肯定，才开口。
晚年的孙叔敖退隐乡间。临终前他对儿子说："我做了一个辈子官，没有给你们留下财产。但我要告诉你一个道理：言多必失，沉默是福。做人做事，少说多做，才能真正走得长远。"
孤言寡语的意思
"孤言寡语"形容一个人很少说话，沉默寡言。既可形容性格内向，也可用来赞扬说话谨慎、不轻易表态。在中国传统文化中，"寡言"被视为一种美德。
孤言寡语的启示
第一，言多必失，沉默是金。孙叔敖的故事说明话说得太多就容易说错话、得罪人。适当的沉默可以避免许多不必要的麻烦，让人觉得你稳重可靠。信息时代一句话说错可能被无限放大，更应谨言慎行。
第二，说话贵在精而不在多。孙叔敖用卖瓦罐和卖珠宝的故事告诉我们，说话价值不在于数量而在于质量。一句有分量的话胜过千句废话。表达意见应言简意赅、切中要害。
第三，先倾听后发言。孙叔敖在朝堂上总是先听别人说完再发表看法。这是好习惯。倾听可以了解更多信息，看清事情全貌，避免因信息不足而做出错误判断。
第四，慎言是一种智慧和修养。孙叔敖每次说话前问自己三个问题，这种习惯体现高度自我修养。说话容易，但说好话、说对话却不容易。懂得慎言的人是有内涵、有教养、有智慧的人。