春秋时期，晋国大夫范氏被灭族时，有个小偷趁机跑到范家想偷东西。他逛了一圈，看到院子里挂着一口大钟。这口钟造得非常漂亮，样子好看，声音也特别洪亮。小偷一看心想把这口精美的大钟偷回家。
可是钟太大太重，他一个人搬不动。怎么办？小偷想很久，终于想到办法：把钟敲碎，一块一块运回去。
于是小偷找来大锤子朝钟砸过去，"哐"的一声巨响，声音把他自己都吓了一跳。声音传出去不等于告诉别人有小偷在偷钟吗？小偷慌了：坏了，声音这么大，别人听到肯定会来抓我。
他急中生智，赶紧捂住自己耳朵。哎？奇怪，声音变小了很多！小偷高兴极了，原来捂住耳朵钟声就传不出去了！
于是他捂住耳朵一下一下砸钟，每砸一下再捂住耳朵，觉得听不到声音就放心继续砸。可他不知道钟声一直响着，别人离得远远的都能听得清清楚楚。人们听到钟声冲过来，把小偷当场抓住了。
这就是掩耳盗铃的由来。
掩耳盗铃的意思
"掩耳"是捂住耳朵，"盗"是偷。字面意思是偷钟的人捂住自己耳朵让自己听不到钟声。
后来这个成语比喻自己欺骗自己的行为：明明掩盖不了的事情，偏要自己想办法掩盖，以为自己不知道别人也就不知道。其实骗得了自己，骗不了别人。
生活中很多人都会犯这样的错误，以为自己捂住耳朵，钟声就不存在了。可实际上钟声一直都在，别人一直能听见。
掩耳盗铃的启示
第一，不要自欺欺人。很多时候我们明明知道问题在哪，却不愿意面对，总想掩盖问题假装不存在。就像考试考砸了，不承认是没好好复习，说是运气不好；做错了事不敢承认，总想找借口。这些都是掩耳盗铃。问题不会因为假装看不见就消失，反而会越来越大。
第二，不要以为别人都不知道。小偷以为捂住耳朵别人就听不到，可声音传到别人耳朵清清楚楚。生活中也是这样，你做什么别人都看在眼里，不要以为要小聪明就能把所有人骗过。骗得了一时骗不了一世，总有一天会露馅。
第三，面对问题要诚实。做错了事情大方承认，想办法改正，这才是正确做法。与其想尽办法掩盖错误，不如坦然面对。掩盖只会让错误越变越大，最后不可收拾。
现在常用"掩耳盗铃"形容自欺欺人的人，就是提醒我们：不要做那个捂耳朵的小偷，要勇敢面对问题，诚实对待自己。